Ett förhöjt tryck i ögat kan leda till att nervfibrer i synnerven skadas och gradvis dör. Skador på synnervens fibrer leder initialt till en förlust av det perifera synfältet.
Glaukom kallas ofta för den "tysta syntjuven" eftersom sjukdomen utvecklas utan tydliga symtom. Hjärnan är duktig på att kompensera för synförlusten, varför de flesta drabbade inte märker av förändringen och bortfallet i synfältet. Men när skadan väl är skedd på synnerven är den permanent och oåterkallelig. Man behöver därför upptäcka och behandla glaukom i god tid, för att bromsa sjukdomsförloppet.
Om glaukom inte behandlas kommer bortfallet i synfältet att öka. I ett avancerat skede kan även det centrala, skarpa seendet påverkas. Utan behandling kan sjukdomen således leda till blindhet. 42% av patienter med glaukom utvecklar kraftig synskada i ett eller båda ögonen under sin livstid.
Symtom på glaukom
Symtomen på glaukom varierar beroende på typen. Vid den allra vanligaste formen (öppenvinkelglaukom) uppträder oftast inga märkbara symtom i tidiga stadier av glaukom. Detta gör att regelbundna ögonundersökningar är avgörande för tidig upptäckt. Det finns även ovanligare varianter som är av akut karaktär och då är symtomen smärtsamma och mer intensiva.
Kroniskt öppenvinkelglaukom
Vid den vanligaste formen, öppenvinkelglaukom, sker en förminskning av synfältet. Till en början kompenserar hjärnan för de saknade delarna i synfältet, vilket gör att många inte märker någon förändring i synen. Ofta uppstår symtom först senare, då den drabbade kan märka att de har svårare att hitta föremål, att de stöter emot saker eller till och med missar detaljer i trafiken. Vid långt framskridet glaukom kan även synskärpan minska.
Den viktigaste riskfaktorn för att utveckla glaukom är högt ögontryck, men glaukomskador kan även uppkomma vid normala trycknivåer i ögat (normaltrycksglaukom). Andra viktiga riskfaktorer är hög ålder eller om du har ärftlighet för sjukdomen.
Akut trångvinkelattack
Akut trångvinkelattack (tidigare kallad akut glaukom) är ett mycket ovanligt tillstånd i vår del av världen. I detta fall sker en snabb och betydande ökning av ögontrycket, vilket kan upplevas väldigt intensivt och smärtsamt. Vid akut trångvinkelattack krävs omedelbar behandling, eftersom bestående skador kan uppstå inom några timmar eller dagar utan åtgärd.
Karaktäristiska symtom vid trångvinkelattack :
- Plötsligt rött och smärtsamt öga.
- Sämre synskärpa.
- Huvudvärk, illamående och kräkningar.
- Halos och glorior runt ljuskällor.
Behandlingsalternativ för glaukom
I dagsläget går den enda bevisade behandlingen ut på att sänka ögontrycket med hjälp av olika ögondroppar, laserbehandlingar och i vissa fall genom operation. I vissa fall kan trycket även sänkas genom att genomföra en gråstarrsoperation. Det pågår mycket forskning kring behandling av glaukom och en förhoppning är att man inom en snar framtid kommer hitta fler sätt att behandla sjukdomen.
Solna 
